In Dali zijn we op zoek gegaan naar een leuk hostel in de buurt van de oude stad. Dali bestaat uit het nieuwe gedeelte, waar je aankomt met de bus, en het oude gedeelte van de stad. Om daar te komen moet je eerst nog een half uurtje met de auto of tuktuk. Uiteindelijk terecht gekomen in een hostel van een australische eigenaar: The Jade Roo & Emu. Omdat er verbouwd werd konden we een hele goedkope kamer krijgen voor ons zelf.

Nadat we in het hostel gesetteled waren zijn we old town gaan verkennen. Het was een mooi oud stadje met allemaal kleine kanaaltjes die er dwars door heen liepen. De gebouwen waren mooi authentiek zoals je ze in China verwacht. Het was er alleen wel erg touristisch en het stikte er van de souvenierwinkeltjes. Na het bekijken van de stad hebben we een paar dvd’s op de kop getikt want we hadden een tv op onze kamer. Daarna eten afgehaald en snel terug gegaan naar het hotel om daar de rest van de avond door te brengen.

De volgende ochtend werden we bruut wakker gemaakt toen er om 9 uur allemaal bouvakkers begonnen te boren en muren weg begonnen te rammen met hamers. Nu wisten we dus waarom de kamer zo goedkoop was. Het was wel een mooie wakeup call en we hadden dus lekker lang de tijd om de omgeving te verkennen.

Nadat we een lekker noodlesoepje en wat overheerlijk brood hadden gescoord zijn we vanuit old town richting het grote meer in de buurt van Dali gaan lopen. Dit was echter veel verder dan verwacht, maar het was wel een hele mooie tocht. De stad hield na een drukke weg opeens op en er lagen uitgestrekte rijstvelden voor ons. Er waren overal mensen aan het werk. Het was tijd om de jonge rijstplantjes bij elkaar te halen en ze over te brengen naar andere velden. Er stonden dus overal bundeltjes bij elkaar gebonden rijstplantjes in de velden die al bewerkt waren.

Na een tijdje kwamen we in een wat kleiner dorpje aan de rand van het meer. Hier leefden de boeren die de velden bewerkten en wij waren er de enige touristen.

Daar hebben we een tijdje doorgebracht en aan het meer gezeten voordat we terug zijn gelopen naar Dali.

In de stad zijn we bij een moslim noodles gaan eten. Het is opvallend dat de moslims hier in China de beste en lekkerste noodles kunnen maken. Het waren eerder een soort tagiatelli slierten dan de gebruikelijke dunne noodles die we hier eten maar ze waren heel lekker.

De volgende ochtend zijn we er ondanks de herrie in geslaagd om een beetje uit te slapen. Weer bij de zelfde tent als de dag ervoor noodles gehaald en bij het zelfde bakkertje vers brood gehaald, een zeer geslaagd ontbijt. Om een beetje van de lokale cultuur mee te krijgen zijn we naar het Dali museum gegaan. Het was, eigenlijk net als alle andere museums die we in china bezocht hebben, niet erg hoogstaand. Een beetje oude meuk in vitrines en heel weinig engelse tekst. Daarna zijn we naar een oud gebouw centraal in de oude stad gegaan dat een beetje op een stadspoort leek met een ingang in elke windstreek. Van bovenaf kon je de hele stad mooi overzien en ook een aantal pagodes buiten de stad.

Na het avondeten waren we van plan om naar de verlichtte pagodes te lopen maar die bleken verder weg dan gedacht. Uiteindelijk zijn we nog wat verder rond gaan kijken in de stad en hebben we nog een dvd gekeken op de kamer.

De volgende ochtend zijn we na een snel westers ontbijt in het hotel met de bus naar Lijang vertrokken.